Australia mierzy się z jednymi z największych pożarów lasów w swojej historii, które zmusiły wielu ludzi do pozostawienia dorobku własnego życia i konieczności zaczęcia budowania wszystkiego od nowa.
Razem z nimi z zagrożonych terenów uciekają także zwierzęta. Nie wszystkim udaje się jednak uniknąć ognistego żywiołu, co pokazują dane mówiące o tym, że już blisko 500 milionów kangurów, koali i innych stworzeń zamieszkujących ten teren świata spłonęło.
Z tego też powodu uruchomiono w Australii specjalne fundusze ratunkowe. Zgromadzone na nich środki zostaną przeznaczone na pomoc w gaszeniu pożarów, usuwaniu jego skutków oraz pomoc ludziom i zwierzętom.
W gromadzenie na nich pieniędzy włączyło się już między innymi środowisko piłkarskie, a wszystko zaczęło się od inicjatywy australijskiej grupy kanałów sportowych - Optus Sport, które w swojej ofercie mają między innymi prawa do pokazywania rozgrywek angielskiej Premier League. Właściciele stacji postanowili to wykorzystać i zadeklarowali, że za każdą strzeloną bramkę w nadchodzącej kolejce wpłacą na na wspomniane cele po tysiąc dolarów australijskich.
Ta akcja została już poparta przez Australijski Związek Piłkarzy, który zapowiedział, że dokona wpłaty o identycznej wartości za każdego gola zdobytego w jednych z najbardziej prestiżowych lig na świecie w ten weekend.
W cała akcję zdecydował się włączyć także Matt Ryan. Bramkarz Brightonu postanowił z własnej kieszeni wspomóc inicjatywę, ale w nieco inny sposób, co zakomunikował na swoim oficjalnym koncie na Instagramie.
„W świetle dewastacji spowodowanych przez pożary buszu w Australii zdecydowałem się na przekazanie 500 dolarów australijski za każdy zarejestrowany obroniony strzał w Premier League w ten weekend. Zgromadzone w ten sposób pieniądze przekaże w formie darowizny na fundusz ratunkowy Wildlife Rescue. Chciałbym podziękować także już za dotychczasowe wsparcie i jako cały naród doceniamy waszą pomoc i hojność. Nadal w moim kraju dochodzi do utraty domów, życia ludzi i zwierząt, zaginięć lub zagrożeń dla całych społeczności, firm i nie tylko. Mam nadzieję, że będziemy nadal zjednoczeni w walce, dlatego zachęcam do kontynuowania zbiorek oraz wpływania na innych ludzi, aby włączyli się do zbierania pieniędzy dla poszkodowanych” - napisał 27-letni reprezentant Australii.
Wspomniana akcja jest naturalnie jedną z wielu form pomocy mającej na celu zapobieganie dalszemu rozpowszechnianiu się pożarów oraz usuwaniu jego skutków. Do innych należy między innymi organizacja meczu charytatywnego pomiędzy jedenastkami gwiazd składających się z NPL Western Australia (rozgrywki organizowane w Australii Zachodniej) i State League (rozgrywki organizowane w Australii Południowej). To spotkanie ma odbyć się 18 stycznia w Perth. Wszystkie pieniądze zebrane w w jego trakcie trafią do mieszkańców wsi w ramach funduszu - Football For Fire-Affected Farmers.
Swoją pomoc w ratowaniu Australii oferują nie tylko piłkarze i organizacje związane z futbolem, ale także znane osobistości i zespoły takie jak Leonardo DiCaprio, Chris Hemsworth, Elton John, Lewis Hamilton czy Metallica, które łącznie przekazały na ten cel blisko siedem milionów dolarów.