36-latek uchodzi za ogromny talent trenerski. Nic więc dziwnego, że w marcu 2020 roku „Lwy” postanowiły go wykupić z Bragi za 10 milionów euro, a gdy przedłużano z nim umowę, do dokumentu wpisano klauzulę odstępnego o wartości aż 30 milionów.
Droga, którą obrały władze Sportingu, z pewnością była słuszna, nawet jeśli na początku pojawiły się pewne komplikacje dotyczące sposobu zatrudnienia szkoleniowca.
Z Rúbenem Amorimem na ławce zespół po pięciu latach oczekiwań wrócił do fazy grupowej Ligi Mistrzów, a teraz, dzięki pokonaniu Borussii Dortmund (3:1), awansował po raz drugi w swojej historii do rozgrywek zreformowanych przed sezonem 1992/1993.
Poprzednio ta sztuka udała się w kampanii 2008/2009. Wówczas ekipa z Lizbony boleśnie przekonała się, jak ważne jest doświadczenie. Trafiła ona na Bayern Monachium i w dwumeczu przegrała łącznie 1:12 (0:5 u siebie i 1:7 na wyjeździe). Nic więc dziwnego, że Portugalczyk obawia się rywalizacji z „Gwiazdą Południa”.
– Idź do piekła i wybierz przeciwnika. Wszyscy będą silni, są w pierwszej szesnastce, więc... Oczywiście są drużyny, na które wolałbym nie trafić i nie powiem, które, bo wiem, że moi zawodnicy by na tym ucierpieli, a ja nie lubię patrzeć, jak cierpią. Trzeba mieć szczęście w losowaniu, a kiedy mówię szczęście, to ma to związek z drużynami, które lepiej pasują do naszego sposobu gry – zauważył.
– Bayern Monachium? Jeśli ich wylosujemy, pozostanie modlitwa – zaznaczył, mówiąc niejako z przymrużeniem oka.
Jeśli weźmiemy pod uwagę także Puchar Europy (poprzednik Ligi Mistrzów), największym sukcesem Sportingu jest dotarcie do ćwierćfinału rozgrywek. Wówczas lepszy okazał się Real Sociedad.
W ostatnie kolejce fazy grupowej podopieczni Amorima zagrają z Ajaksem, który także awansował już do następnej rundy.