Defensor "Blaugrany" znany jest z tego, że nie waha się wygłaszać swoich poglądów i przywiązania do Katalonii. Wielokrotnie spotykało się to z niechęcią fanów w Hiszpanii, lecz oliwy do ognia dolał incydent z ostatniego meczu z Albanią.
Piqué wyszedł na boisko w koszulce z krótkim rękawem, ale bez zakończeń w barwach Hiszpanii. Dziennikarze i kibice od razu skojarzyli to z poglądami zawodnika i mimo tłumaczeń, że skrócił tradycyjnie noszone przez siebie długie rękawy wyłącznie dla wygody, na piłkarza spadła fala krytyki. Po meczu obrońca oznajmił, że po Mundialu 2018 zakończy reprezentacyjną karierę.
- Carles Puyol i ja zmagaliśmy się z podobną sytuacją przez wiele lat, to z powodu braku szacunku - powiedział Xavi zapytany o krytykę pod adresem Piqué.
- Piqué wziął to do siebie. Ma prawo powiedzieć, że ma tego dość i nie chce iść dalej. To w porządku. Niektórzy mogą myśleć, że on zrywa herb z piersi, ale wszyscy wiedzą, że on wychodzi na boisko, by bronić barw Hiszpanii. Myślę, że on ma tego po prostu dosyć. To beznadziejna sytuacja, ponieważ czujesz się niedoceniany i niekochany, wmawiają ci brak zaangażowania.