Przedstawiciele FIFA poinformowali tuż przed rozpoczęciem fazy kwalifikacyjnej do nadchodzącego mundialu na kontynencie afrykańskim o wdrożeniu rewolucyjnej inicjatywy polegającej na rozwoju własnego kanału nadawczego poprzez przeprowadzenie transmisji z pierwszych spotkań eliminacyjnych do Mistrzostw Świata w 2022 roku.
Między 4 a 10 września na „Czarnym Lądzie” będą rozgrywane mecze w ramach pierwszej części kwalifikacji do zbliżającego się mundialu. Biorą w niej udział najniższej rozstawione zespoły na kontynencie. Wśród nich znaleźli się między innymi uczestnicy ostatniego Pucharu Narodów Afryki tacy jak Burundi, Tanzania, Gwinea-Bissau, Angola, Namibia oraz Zimbabwe.
Międzynarodowa Federacja Piłki Nożnej jest świadoma faktu, że piłka nożna cieszy się niezwykle dużą popularnością w Afryce i nie każdy z krajów biorących udział w eliminacjach Mistrzostw Świata ma na tyle przystosowane obiekty do przyjęcia dużej liczby kibiców, a wśród tych nie brakuje także takich, którzy po prostu nie są w stanie dotrzeć na stadiony, dlatego FIFA zdecydowała się wyjść naprzeciw ich oczekiwaniom i umożliwiła na swoim oficjalnym kanale na serwisie YouTube oglądanie na żywo lub z lekkim opóźnieniem wszystkich spotkań z pierwszej rundy kwalifikacyjnej, które zostaną później również udostępnione w formie skrótów.
Oficjele światowego futbolu liczą, że ta przełomowa inicjatywa z ich strony wpłynie na wzrost zainteresowania oraz rozwój piłki nożnej na „Czarnym Lądzie” i pozwoli rzeszy fanów między innymi nie napierać tak na małe obiekty, gdzie nie raz już widzieliśmy zdjęcia ze stadionów, które zamiast maksymalnych około pięciu tysięcy osób gościły ich przynajmniej dwa razy tyle.
FIFA podkreśliła również, że to jest dopiero początek jej transformacji cyfrowej i w niedalekim czasie planuje wdrążyć kolejne projekty promujące futbol w mniej zamożnych strefach świata oraz poszczególnych krajach.
Przypominamy, że zwycięzcy dwumeczów pierwszej rundy eliminacyjnej Mistrzostw Świata 2022 w Afryce awansują do drugiej, która będzie toczona już w formie fazie grupowej (10 grup po 4 zespoły). Z kolei z niej do trzeciej decydujące wejdzie tylko dziesięć najlepszych ekip i spośród nich poznamy piątkę reprezentantów kontynentu, która weźmie udział w głównej fazie mundialu.
Pary I rundy (dwa mecze)
Etiopia - Lesotho 0:0
Somalia - Zimbabwe
Erytrea -
Namibia 1:2
Burundi - Tanzania 1:1
Dżibuti - Suazi 2:1
Botswana - Malawi
Gambia - Angola
Liberia - Sierra Leone 3:1
Mauritius - Mozambik
0:1
Wyspy Świętego Tomasza i Książęca
- Gwinea-Bissau 0:1
Sudan Południowy - Gwinea Równikowa 1:1
Komory - Togo
Czad - Sudan
Seszele - Rwanda