Propozycja zakupienia 24-letnie obrońcy została wysunięta przez trenera "Królewskich", Carlo Ancelottiego, który współpracował już Darmianem w Milanie. Wówczas, włoski szkoleniowiec wprowadzał obrońcę do pierwszego zespołu, kiedy ten miał niespełna 16 lat.
Darmian nie poradził sobie w Mediolanie i zmienił otoczenie, najpierw przenosząc się do Padovy, a później do Palermo. W żadnym z klubów nie wywalczył sobie pewnego miejsca w składzie i dopiero na wypożyczeniu do Torino, Darmian wypracował optymalną formę, co zaowocowało transferem definitywnym do klubu, w którym gra Kamil Glik.
Obrońca był regularnie powoływany do młodzieżowych reprezentacji Włoch i w końcu, tuż przed mundialem w Brazylii, dołączył do reprezentacji Italii. Podczas mistrzostw świata Darmian rozegrał trzy spotkania w fazie grupowej.
Trener Ancelotti chce pozyskać 24-letniego Włocha głównie dzięki jego wszechstronności. Szkoleniowiec Realu planuje wzmocnić linię defensywną swojego klubu, a Darmian może występować praktycznie na każdej pozycji w formacji obronnej.