Gdy w sierpniu 24-letni środkowy pomocnik opuszczał Santiago Bernabéu na zasadzie rocznego wypożyczenia, sternicy „Królewskich” nie chcieli słyszeć o zawarciu w umowie z Chelsea opcji transferu definitywnego. Maurizio Sarri, który od tego sezonu pracuje na Stamford Bridge, jest zadowolony z Chorwata i chciałby jego pozostania w Londynie, co jednak może skutecznie utrudnić zakaz transferowy nałożony przez FIFA.
Podczas dwuipółletniej przygody „Zizou” z Realem Madryt Mateo Kovačić otrzymywał sporo szans. Pomimo tego liczył, że awansuje on w hierarchii klubowej i być może stanie się piłkarzem podstawowego składu. Tymczasem „Los Blancos” sprowadzili Daniego Ceballosa, co rozwścieczyło wicemistrza świata z 2018 roku. W efekcie czego zażądał on zgody na odejście.
Teraz po powrocie francuskiego szkoleniowca mogło się wydawać, że Chorwat może zweryfikować swoje plany i od przyszłego sezonu ponownie walczyć o pierwszy skład w madryckim zespole. Tymczasem Sport Mediaset donosi, że Zinédine Zidane nie liczy już na byłego zawodnika Interu Mediolan i daje mu wolną rękę w poszukiwaniu nowego klubu. Francuz ma bowiem świadomość tego, że latem będzie potrzebował funduszów na wzmocnienia, a sprzedaż 24-latka z pewnością zapewni spore wpływy.
W bieżącym sezonie chorwacki pomocnik rozegrał 39 spotkań i zanotował dwie asysty. Jego umowa z „Królewskimi” wygasa 30 czerwca 2021 roku.