Stekelenburgowi wkrótce wygasa kontrakt w Evertonie, a przy braku chęci jego przedłużenia na kolejny sezon przez klub, przyszedł czas na przeprowadzkę na zasadzie wolnego transferu. Początkowo spekulowano w kontekście golkipera o mniejszych holenderskich klubach, jak np. Sparta Rotterdam, jednak oferta powrotu do Amsterdamu okazała się jedną z tych nie do odrzucenia.
- Nauczyłem się wiele podczas ostatnich lat, ale teraz nadszedł czas powrotu do Holandii. Przekonamy się, czy trafi się coś pięknego - mówił 37-latek przed kilkoma dniami w rozmowie z holenderskimi mediami.
Stekelenburg podpisał z Ajaksem umowę do 30 czerwca 2021 roku. Rozpocznie ona obowiązywać pierwszego sierpnia, gdyż bramkarz dokończy sezon w Evertonie.
- Maarten Stekelenburg to nie tylko dobrze znane nazwisko, ale też bramkarz, który może nam dużo dać. Bruno Varela wrócił do Portugalii, planujemy wypożyczenie Dominika Kotarskiego w celu ogrania go na wyższym poziomie, bardzo w niego wierzymy. Maarten od 1 sierpnia zostanie jednym z trzech bramkarzy pierwszego zespołu. Myślę, że doda jakości na pozycji, a biorąc pod uwagę jego wiek i doświadczenie, zapewni jeszcze lepszą równowagę w zespole - powiedział dyrektor sportowy Marc Overmars.
Przy okazji Everton oficjalnie potwierdził, że Stekelenburg przedłużył umowę do końca trwającego sezonu. Premier League pogra jeszcze w drugiej połowie lipca.