6 lutego władze Leeds United zdecydowały się rozstać z Jesse'em Marschem, pod którego wodzą drużyna nie wygrała żadnego z siedmiu kolejnych meczów Premier League. Już po tym z objęciem „Pawi” łączono kilku trenerów, w tym Carlosa Corberána z West Bromwich Albion, Andoniego Iraolę z Rayo Vallecano, Marcelo Gallardo czy Alfreda Schreudera. Ostatecznie wybór padł na Javiego Gracię.
Jak czytamy w komunikacie, 52-latek podpisał „elastyczny” kontrakt. Można przypuszczać, że będzie on ważny do 30 czerwca, a zawarto w nim opcję przedłużenia.
Hiszpan to były trener między innymi Cádiz, Almeríí, Osasuny, Málagi i Rubina Kazań. W styczniu 2018 roku podjął się pierwszego angielskiego wyzwania w karierze, zostając menedżerem Watfordu. Z nim na pokładzie „Szerszenie” zajmowały czternaste i jedenaste miejsce w tabeli Premier League. Doszły też do finału Pucharu Anglii, w którym uległy Manchesterowi City.
Po opuszczeniu Watfordu Gracia pracował jeszcze w Valencii oraz Al-Sadd. W katarskim klubie został następcą Xaviego i zakończył sezon 2021/2022 z tytułem mistrza kraju, po czym z niego odszedł.
Po rozegraniu 23 kolejek ligowych Leeds z dorobkiem 19 punktów zajmuje dziewiętnaste, spadkowe miejsce w tabeli Premier League.