Doświadczony zawodnik ogłosił swoją decyzję o natychmiastowym zakończeniu kariery piłkarskiej tuż po przegranym spotkaniu pucharowym z Argentinos Juniors (0:1) na zwołanej konferencji prasowej.
W jej trakcie były reprezentant Argentyny stwierdził, że nie czuje już w sobie ognia w boiskowej rywalizacji i tym samym nie może dalej w stu procentach poświęcać się kontynuowaniu przygody z futbolem, dlatego postanowił definitywnie rozstać się z boiskiem.
- Nadszedł czas na to, aby zakończyć karierę ze względu na mające ostatnie miejsce wydarzenia w moim życiu osobistym. Długo się nad wszystkim zastanawiałem i uznałem, że najlepiej skończyć karierę już teraz. Poświęcałem się swojemu zawodowi w stu procentach. Zawsze dawałem z siebie wszystko, ale teraz byłoby mi o to bardzo trudno, dlatego nie chciałem oszukiwać i lekceważyć Estudiantes, które zaufało mi i pozwoliło mi wrócić do Argentyny. Nie chciałem też robić przykrości kolegom. Moja decyzja nie ma nic wspólnego z klubem czy osiąganymi wynikami, ale z moim wewnętrznym poczuciem, które sprawiło, że gaśnie u mnie iluzja bycia piłkarzem. Myślałem, że po pandemii znów poczuję ten ogień, ale tak się na stało. Dlatego z szacunku dla wszystkich postanowiłem ustąpić i zakończyć ten wyścig. Nie chciałem zostawić tego na później. Jestem nieskończenie wdzięczny klubom, w których grałem, kolegom z drużyn i wszystkimi innym osobom, z którymi miałem do czynienia przez całą karierę oraz Estudiantes za to, że dali mi możliwość występów w ojczystym kraju w ostatnim czasie. Nie wszystko potoczyło się po mojej myśli, ale czasami takie rzeczy się zdarzają. Dziękuję także trenerowi Leandro Desábato, pracownikom klubu i moim kolegom z boiska, że wytrzymali ze mną ten ostatni raz - powiedział Javier Mascherano.
Defensywny pomocnik, mogący także występować na środku obrony, reprezentował w trakcie swojej kariery barwy takich ekip jak River Plate, Corinthians, West Ham United, Liverpool, FC Barcelona i Hebei China Fortune.
Największe sukcesy w karierze osiągał z „Dumą Katalonii”, z którą sięgnął między innymi dwukrotnie po zwycięstwo w Lidze Mistrzów (2010/2011, 2014/2015) czy pięciokrotnie po mistrzostwo Hiszpanii (2010/2011, 2012/2013, 2014/2015, 2015/2016, 2017/2018).
Mascherano ma za sobą także blisko 150 występów w reprezentacji Argentyny. Razem z nią wziął udział w pięciu edycjach Copa América (2004 - drugie miejsce, 2007 - drugie miejsce, 2011 - ćwierćfinał, 2015 - drugie miejsce, Centenario2016 - drugie miejsce) oraz czterech Mistrzostwach Świata (2006 - ćwierćfinał, 2010 - ćwierćfinał, 2014 - drugie miejsce, 2018 - 1/8 finału).
36-latek może pochwalić się także zdobyciem dwóch złotych medali olimpijskich w 2004 i 2008 roku.