„Miałem przywilej bycia profesjonalnym piłkarzem przez niemal 17 lat. Czuję się niezmiernie wdzięczny za tę szansę. Ale w ostatnich tygodniach i miesiącach, mając kilka kontuzji, jasnym stało się, że czas opuścić wielką scenę piłkarską.
Była to wspaniała podróż, którą wypełniły niezapomniane momenty i emocje. Chcę podziękować moim kluboem - Schalke 04, Werderowi Brema, Realowi Madryt, Arsenalowi, Fenerbahçe, İstanbul Başakşehir, a także wszystkim trenerom, którzu wspierali mnie, oraz boiskowym kolegom, którzy stawali się moimi przyjaciółmi.
Specjalne podziękowania należą się mojej rodzinie i najbliższym przyjaciołom. Oni byli częścią mojej podróży od pierwszego dnia, dając mi tak dużo miłości i wsparcia, tak w dobrych, jak i złych momentach.
Dziękuję wszystkim moim fanom, którzy dali mi miłość, niezależnie od warunków i klubu, który akurat reprezentowałem.
Teraz koncentruję się na tym, co przede mną, razem z moją piękną żoną Amine i moimi dwoma pięknymi córkami - Edą i Elą. Ale możecie być pewni, że usłyszycie mnie czasem w moich mediach społecznościowych” - czytamy we wpisie byłego reprezentanta Niemiec.
34-latek urodził się w Gelsenkirchen i tam rozpoczynał karierę piłkarską w mniejszych klubach, nim w 2005 roku trafił do Schalke. W 2008 roku przeniósł się do Werderu, nim dwa lata później zaliczył hitową przeprowadzkę do Realu Madryt. Najlepsze chyba lata kariery spędził w Arsenalu. W 2021 roku zdecydował się przenieść do Turcji, skąd pochodzą jego rodzice. W Stambule grał dla Fenerbahçe oraz İstanbul Başakşehir. W reprezentacji Niemiec wystąpił w 92 meczach, strzelając 23 bramki. W 2014 zdobył złoto Mistrzostw Świata, a sześć lat później - brąz.