W nadchodzącym etapie podobnie jak w niedawno zakończonym ponownie zagra 16 drużyn. Różnica polega na tym, że poprzednia faza była traktowana jako baraże, w których naprzeciw siebie stanęli „spadkowicze” z trzecich miejsc fazy grupowej Ligi Mistrzów oraz zespoły z drugich miejsc w Lidze Europy.
Dlatego też liderzy swoich grup LE spokojnie czekali na rozstrzygnięcia. Pełną parą do boju ruszą na początku następnego miesiąca.
„The Reds” zmierzą się na wyjeździe ze Spartą Praga, która odprawiła z kwitkiem Galatasaray w fazie play-off.
Villarreal, jedyny przedstawiciel z Hiszpanii, w pierwszym meczu zmierzy się na wyjeździe z Olympique'em Marsylia.
Ciekawy dwumecz rozpocznie się na Stadio Olimpico. Brighton Roberto De Zerbiego zmierzy się na ojczystej ziemi trenera z AS Romą.
AC Milan postara się przejść Slavię Praga, zaś Bayer Leverkusen Xabiego Alonso ponownie spotka się z rewelacyjnym Karabachem. Ekipy mierzyły się ze sobą już na jesieni w fazie grupowej, podobnie jak Freiburg z West Hamem United oraz zestawione ze sobą Sporting i Atalanta, pogromcy Rakowa Częstochowa.
Pierwsze mecze odbędą się 7 marca. Rewanże – tydzień później.
***
Pary 1/8 finału Ligi Europy:
Sparta Praga – Liverpool
Olympique Marsylia – Villarreal
AS Roma – Brighton & Hove Albion
Benfica – Rangers
Freiburg – West Ham United
Sporting CP – Atalanta
AC Milan – Slavia Praga
Karabach – Bayer Leverkusen