Zespół „Niebieskich” pokazał się po raz ostatni w najwyższej klasie rozgrywkowej w kraju w sezonie 2016/2017. Potem sukcesywnie osuwał się w hierarchii polskiego futbolu przez poważne problemy finansowe.
W efekcie zakotwiczył w III lidze w grupie III i dopiero wtedy zaczął naprawiać swoje struktury administracyjne, co momentalnie wpłynęło jednocześnie na poprawę osiąganych wyników sportowych.
Dzięki temu Ruch Chorzów przeszedł szybką drogą z czwartego do drugiego poziomu zmagań w Polsce, gdzie przed rozpoczęciem pierwszoligowych zmagań zapowiadał jedynie walkę o spokojne utrzymanie.
Tymczasem podopieczni Jarosława Skrobacza wykręcali na tyle dobre rezultaty, że na kolejkę przed końcem zasadniczej części sezonu na zapleczu Ekstraklasy mieli realne szanse na zajęcie drugiego miejsca i wywalczenie bezpośredniego awansu do elity.
„Niebiescy” osiągnęli na tym polu sukces za sprawą odniesienia zwycięstwa nad GKS-em Tychy. Dzięki temu nie dali się wyprzedzić naciskających ich Bruk-Bet Termalice Nieciecza i Wiśle Kraków.
Pierwsi wygrali u siebie z Arką Gdynia, co przekreśliło szanse drugich na znalezienie się w barażach. Z kolei „Biała Gwiazda” wysoko pokonała Górnik Łęczna.
Takie rezultaty stawiają w uprzywilejowanej pozycji „Słoniki”, które ewentualny decydujący mecz o awans rozegrają na własnym terenie, ponieważ utrzymały miejsce przed bardziej utytułowaną drużyną w tabeli.
Wisła Kraków w swoim półfinale play-offów zmierzy się z rewelacyjną Puszczą Niepołomice. Z kolei Bruk-Bet Termalica podejmie u siebie Stal Rzeszów, która na finiszu zmagań okazała się lepsza od wspomnianych „Żółto-Niebieskich” i Podbeskidzia Bielsko-Biała.
Wcześniej awans do elity zapewnił sobie ŁKS Łódź.
***
TERMINARZ BARAŻY
Półfinał (6 czerwca)
Wisła Kraków - Puszcza Niepołomice (18:00)
Bruk-Bet Termalica - Stal Rzeszów (20:45)
Finał (11 czerwca - 18:00)