Ołeksandr Petrakow pełnił funkcję tymczasowego selekcjonera reprezentacji Ukrainy od sierpnia 2021 roku. Zastąpił on na tym stanowisku Andrija Szewczenkę, który po dotarciu do ćwierćfinału EURO 2020, postanowił zmierzyć się z nowym wyzwaniem i objąć klub piłkarski.
Pod wodzą 64-letniego Petrakowa, reprezentacja Ukrainy rozegrała siedem spotkań, nie przegrywając żadnego. Dzięki zwycięstwom z Finlandią oraz Bośnią i Hercegowiną w ramach eliminacji do Mistrzostw Świata, zagwarantowała sobie drugie miejsce w grupie i barażową walkę o wyjazd na mundial w Katarze.
Pozytywne wyniki i zrealizowanie postawionego celu doprowadziły do rozmów władz związku z Petrakowem na temat posady stałego selekcjonera reprezentacji. Jego nowy kontrakt będzie obowiązywał do grudnia 2022 roku (wtedy kończy się mundial w Katarze), z opcją przedłużenia do czerwca 2024 roku. Wszystko jest zależne od tego, czy Ukraina awansuje na Mistrzostwa Świata i jak ewentualnie się na nich zaprezentuje.
Petrakow przez całą swoją trenerską karierę związany był z młodzieżowymi reprezentacjami Ukrainy, które prowadził od 2011 roku. W 2019 osiągnął ogromny sukces, sensacyjnie zwyciężając ze swoją drużyną w Mistrzostwach Świata U-20, pokonując między innymi Włochów i Kolumbijczyków.