Do tej pory, 25-letni prawy obrońca występował w FK Krasnodar. Znajdował się wcześniej w wielu innych klubach w ramach wypożyczenia, m.in. w Urale Jekaterynburg, FK Czyta, Żemczużynie Soczi czy FK Rostov. Zawodnik był powoływany do młodzieżowej reprezentacji Rosji.
Smolnikov jest nominalnym prawym obrońcą, natomiast może występować też jako defensywny pomocnik. Przez pięć lat gry na rosyjskich boiskach, zaliczył 124 występy, a także zanotował cztery bramki i trzy asysty.
Piłkarz rozpoczął swoją profesjonalną karierę w 2006 roku, debiutując w zespole Torpedo Kutaisi. W FK Krasnodar, miał okazję grać i trenować z Arturem Jędrzejczykiem.