Obdarzony niewyobrażalnie ogromnym doświadczeniem na europejskich boiskach stoper dokonał tego wyczynu w wieku 40 lat 241 dni. Okrasił go wraz z kolegami okazałym zwycięstwem. „Smoki” nie dały mistrzom Belgii większych szans, wygrywając na obcym terenie aż 4:1 po spektakularnym występie w drugiej połowie.
Co więcej, 134-krotny reprezentant Portugalii dorzucił asystę przy trafieniu Evanilsona.
Kogo trzykrotny zdobywca Pucharu Europy z Realem Madryt strącił z piedestału w rankingu najstarszych piłkarzy elitarnych rozgrywek nieprzywdziewających rękawic? Na pozycji lidera spoczywały dwa takie nazwiska.
Najpierw w listopadzie 2006 roku do księgi wpisał się były defensor Milanu Alessandro Costacurta podczas spotkania z AEK-iem Ateny. w wieku 40 lat 211 dni.
W grudniu 2010 roku wyczyn co do przeżytego dnia powtórzył David Weir, także środkowy obrońca, gdy w barwach Rangers FC rozegrał 90 minut z Bursasporem.
Wydaje się jednak nierealne, aby Pepe wskoczył chociaż na podium całościowego zestawienia najstarszych piłkarzy z meczem w Lidze Mistrzów zdominowanego przez bramkarzy. Na czele znajduje się Marco Ballotta, który w wieku niespełna 44 lat stanął między słupkami w konfrontacji z Realem Madryt.
***
NAJSTARSI PIŁKARZE Z WYSTĘPEM W LIDZE MISTRZÓW:
1. Marco Ballotta – 43 lata 252 dni (Real Madryt vs Lazio, 11 grudnia 2007)
2. Gianluigi Buffon – 42 lata 315 dni (FC Barcelona vs Juventus, 2 grudnia 2020)
3. Ołeksandr Szowkowski – 41 lat 255 dni (Dynamo Kijów vs Napoli, 13 września 2016)
4. Mark Schwarzer – 41 lat 206 dni (Chelsea vs Atlético Madryt, 22 kwietnia 2014)
5. Allan McGregor – 40 lat 275 dni (Rangers FC vs Ajax Amsterdam, 1 listopada 2022)
6. Pepe – 40 lat 241 dni (Royal Antwerp vs FC Porto, 25 października 2023)
7. Alessandro Costacurta – 40 lat 211 dni (AEK Ateny v. AC Milan, 21 listopada 2006)
=. David Weir – 40 lat 211 dni (Bursaspor vs Rangers FC, 7 grudnia 2010)